Djali hapi ngadalë derën dhe hyri në apartament. Nuk pati thirrjen e zakonshme: “Mami, kam ardhur!” Elena menjëherë vërejti diçka të çuditshme — djali i saj nuk hoqi këpucët, nuk u dëgjua zinxhiri i xhupit, as zhurma e rrobave të dimrit. Ai nuk lëvizi, nuk bëri zhurmë si zakonisht.
— Luka, je ti? Kam blerë harengë, patatet janë gati, hajde, do hamë darkë shpejt.
Heshtje.
— Luka?
E shqetësuar, Elena fshiu shpejt duart me një peshqir kuzhine dhe shkoi në korridor. Një vështrim i vetëm drejt djalit — dhe gjithçka u bë e qartë: diçka kishte ndodhur. Ai qëndronte i hutuar, sikur të ishte në një botë tjetër. Vështrimi që i hodhi nënës i shpoi zemrën me shqetësim. Ajo e kapi për jakën e xhupit dhe ia vështroi me kujdes fytyrën e shqetësuar:
— Të kanë rrahur? Ke lënduar dikë?
— J-jo… Mami… Aty ka një qen…
Djali po dridhej të gjithin, duke u përpjekur të përmbante lotët që mezi përmbaheshin.
— Më trego gjithçka, mos fsheh asgjë!
— Mami, aty ka një qen… Në plehra. Është i plagosur. Nuk është thjesht një grumbull mbeturinash, është një bodrum nën ndërtesë. Doja ta ndihmoja, por ai hungërinte. Po qëndron shtrirë dhe nuk mund të ngrihet, mami, dhe jashtë është ftohtë. Mbi të kanë hedhur mbeturina.
Elena mori frymë me lehtësim — për fat të mirë, djalit nuk i kishte ndodhur gjë.
— Ku ndodhet saktësisht ai qen? Këtu afër ndërtesës?
— Jo, në rrugën ngjitur, ku kaloj kur kthehem nga shkolla. Hajde, mami, duhet ta ndihmojmë!
— Ke provuar të kërkosh ndihmë nga ndonjë i rritur?
— Po. Por askush nuk deshi të ndihmonte. Të gjithë vetëm ngritën supet, — tha Luka duke ulur shikimin.
— Dëgjo, Luka. Tani është vonë dhe errësirë. Hiqe xhupin. Ndoshta ajo thjesht ishte shtrirë për të pushuar?
— Jo, nuk mund të ngrihet.
— Mund të jesh gabuar. Nesër në mëngjes do të shkojmë të shohim. Nëse ende është atje, do të mendojmë çfarë të bëjmë. Do të telefonojmë shpëtimtarët ose ndonjë strehë për kafshët. Dakord? Tani hiqe xhupin, po ngrin.
Me përtesë Luka filloi të zbërthente xhupin.
— Mami, po nëse ajo ngrin gjatë natës?
— Është qen, Luka. Për më tepër, është rrugësh, është mësuar me të ftohtin. Ka qime, ajo e mbron. Gjithçka do të jetë në rregull.
Luka shkoi të lante duart, por nuk mund të ndalte së menduari për atë që kishte parë. Sytë e qenit i shfaqeshin para syve — të frikësuar, plot dhimbje. Ai kujtoi se si kishte parë në hapësirën e errët të bodrumit që shërbente si vend për hedhjen e plehrave. Aty kishte parë jo një qen racor, por një qen të zakonshëm me njolla ngjyrë kafe në faqe. Sa kohë kishte qenë aty? Pse nuk mund të ngrihej? Këto mendime i shkaktonin dhimbje dhe përzierje.
Atë mbrëmje Luka po luante me një shok. Megjithëse ishte dimër, ishte mjaft ngrohtë, por të ftohtin prapë e ndjeje, dhe bora e mbulonte tokën si një qilim i bardhë dëbore. Ata rrëshqitën gjatë nga kodra — herë me sajë, herë duke imituar snowboardistë. Kur vendosën të ktheheshin në shtëpi, zgjodhën një rrugë të shkurtër përmes një shtigji të ngushtë pranë ndërtesës. Çfarë e bëri Lukën të shikonte në errësirën e vendit të mbeturinave? Në errësirë shkëlqyen sy. Fillimisht mendoi se ishte mace. Kur u afruan, panë… një qen.
Luka ndezi dritën e telefonit dhe ndriçoi bodrumin. Në dritën e zbehtë pa tufat e qimeve të shqyera dhe një plagë të thellë që rridhte gjak në këmbën e pasme. Si mund ta linte atë krijesë të mjerë?
Tridhjetë minuta Luka qëndroi pranë hapjes, duke u përpjekur të kërkonte ndihmë nga kalimtarët. Por askush nuk ndaloi. Të rinj, të rritur, madje edhe të moshuar — të gjithë e injoruan.
Në mëngjes Luka u zgjua herët. U vesh shpejt dhe shkoi te dera. Elena po përgatitej për punë.
— Mami, dua të shikoj nëse qeni është ende atje.
— Luka, jam e sigurt që ka ikur. Je shqetësuar dhe nuk ke fjetur kot, — tha ajo duke psherëtirë.
Luka nuk i tha asgjë. Kur mbërriti, shikoi përsëri në hapje. Qeni ishte ende atje, mezi merrte frymë.
— Mami, është ende këtu! — tha Luka, duke u dridhur, kur i telefonoi Elenës. — Nuk mund ta lëmë kështu!
Elena u përpoq të gjente ndihmë, por as zjarrfikësit, as administrata e ndërtesës nuk treguan kujdes.
Në fund ajo telefonoi shoqen e saj Marinën, e cila propozoi të kërkonin një strehë. Marina gjeti kontaktet e “Shtëpisë së Shpresës” dhe vullnetarët pranuan të ndihmonin.
Luka priste me padurim. Kur ata mbërritën, njëra nga vullnetaret zbriti për të marrë qenin. Për shkak të të ftohtit, kafsha ishte ngjitur pas sipërfaqes metalike të bodrumit, duke qëndruar në papastërtitë e saj.
— Tani je i sigurt, i shkreti, — tha ajo, duke e ledhatuar butë qenin. — Zot, është vetëm kocka!
Qeni u shërua dhe më pas u dërgua në strehë. Por me kalimin e kohës, Luka dhe Elena vendosën ta birësonin.
Historia u përhap dhe Luka u shfaq në lajme, por ai nuk e konsideronte veten hero:
— Thjesht bëra atë që çdo njeri me ndërgjegje do të bënte. Bota është bërë aq e pandjeshme, sa një akt i thjeshtë mirëbërjeje habit njerëzit. Kjo është e trishtueshme. Dua që njerëzit të bëhen më të mirë.
Tani pranë Lukës jeton një qen që ai e quajti Maks, dhe djali ëndërron të bëhet veteriner për të ndihmuar edhe më shumë kafshë.
