Kockat në pemë-Rasti Holmes
Njëzet metra mbi tokë, i futur në pirunin e një lisi të vjetër, kishte diçka që nuk i përkiste atje. Dhjetë vjet erë, shi dhe diell e kishin kthyer atë në një fshikëz Gri Pa formë, pothuajse të padallueshme nga lëvorja. Zogjtë madje kishin një fole të ndërtuar në buzë. Askush në shtigjet zyrtare të ecjes, vetëm 15 milje larg, nuk mund ta shihte atë.
Sidoqoftë, në verën e vitit 2015, tre gjuetarë që udhëtonin nga pista e rrahur ndodhën të shikonin lart.
Ata menduan se gjetja ishte mbeturina e vjetër dhe i raportuan rangers. Por kur çanta e gjumit më në fund u nxor nga pema dhe u hap, përmbajtja e saj mizore u zbulua: kockat e njeriut. Dy skelete, të shtypur afër njëri-tjetrit në pluhur të kalbur.
Për të kuptuar se si arritën atje, ishte e nevojshme të ktheheshin dhjetë vjet – në korrik 2005.
Më 19 korrik 2005, inxhinieri 27-vjeçar I softuerit Kevin Holmes dhe gruaja e tij 24-vjeçare Julia u larguan nga shtëpia e tyre në Asheville, Karolina e Veriut. Ata planifikuan një shëtitje shtatë-ditore në Pyllin Kombëtar Pisgah, një pjesë e largët e maleve Apalaçiane. Julia ishte katër muajshe shtatzënë. Udhëtimi do të ishte ndërmarrja e saj e fundit e madhe para lindjes së fëmijës së saj të parë.
Çifti ishte i përgatitur mirë. Kevini kishte blerë pajisje të reja, miqtë dhe familja dinin për rrugën. Në mëngjesin e 19 korrikut, ata u panë duke ngarkuar çantat e tyre Në Subaru-n e tyre të argjendtë. Makina u gjet më vonë në parkingun e Daniel Boone Scout Trail, e mbyllur, me çanta, karta IDENTITETI, telefona celularë dhe rroba shtesë brenda.
Rreth orës 9 të mëngjesit, Kevin dhe Julia u panë për herë të fundit. Një turist u foli shkurt. Ata dukeshin të qetë, me humor të mirë dhe ndoqën rrugën kryesore në pyll.
Pastaj ata u zhdukën pa lënë gjurmë.
Kur ata nuk u kthyen më 27 korrik, anëtarët e familjes raportuan se ishin zhdukur. Filloi një kërkim në shkallë të gjerë. Rojet, oficerët e policisë, vullnetarët, qentë nuhatës dhe një helikopter i Gardës Kombëtare krehën me javë të tëra më shumë se 50 kilometra katrorë sipërfaqe të pyllëzuar.
Asgjë nuk u gjet. Asnjë tendë. Asnjë çantë shpine. Pa rroba. Asnjë gjurmë.
Disa dëshmitarë raportuan se një burrë agresiv, me mjekër, me rroba kamuflazhi, po përpiqej t’i dëbonte shëtitësit nga pylli i tij. Sidoqoftë, këto indikacione fillimisht nuk u konsideruan vendimtare. Pas disa javësh pa rezultate, kërkimi u ndërpre. Rasti u bë një dosje e pazgjidhur e personave të zhdukur.
Në vitin 2012, Kevin dhe Julia u shpallën zyrtarisht të vdekur.
Pastaj erdhi gusht 2015.
Dy vëllezër, Majkëll dhe Dejvid Riçardson, po gjuanin në një zonë të largët të Pyllit Kombëtar Të Pisgahut. Rreth 15 milje nga shtegu origjinal i ecjes, ata zbuluan një tufë të errët në një lis të vjetër – të rëndë, të mbipopulluar, jashtë mundësive.
Ditën tjetër, rojet dhe oficerët e policisë gjetën objektin. Ai peshonte mbi 100 paund. Kur çanta e gjumit u hap me kujdes, dolën në dritë dy skelete njerëzore. Njëra prej tyre femër-me shenja të shtatzënisë.
Vendi i zbulimit u shpall menjëherë një skenë krimi.
Ekzaminimi mjeko-ligjor konfirmoi identitetin e të vdekurve: Kevin dhe Julia Holmes. Kevini kishte thyerje të rënda të kafkës të shkaktuara nga një objekt i mprehtë. Kockat e Julia nuk treguan lëndime, por fragmente të një fetusi u gjetën midis mbetjeve. Të dy vdekjet u shpallën vrasje.
Rasti u rihap.
Detektivi James Galloway, i cili ishte përfshirë tashmë në kërkim në 2005, mori përsipër hetimin. Ai përsëri hasi në dëshmitë e vjetra për vetmitarin agresiv.
Emri i burrit ishte Leonard Milton, një ish-rojtar pylli i cili u pushua nga puna në vitin 1998 për sjellje të dhunshme. Ai jetonte i vetëm në një kasolle të rrënuar, vetëm disa milje nga zhdukja e Holmeses.
Me provat e reja, hetuesit kërkuan një urdhër kërkimi.
Më 22 gusht 2015, Milton u arrestua. Në një hambar në pasurinë e tij, hetuesit gjetën një thikë gjuetie me gjurmë gjaku, si dhe disa fletore. Njëra prej tyre, e datës korrik 2005, përmbante shënime shqetësuese.
Miltoni përshkroi një çift, një tendë të gjelbër, një sulm natën. Ai shkroi se ai vrau njeriun me një gur, e lidhi gruan, vuri në dukje shtatzëninë e saj. Ai përmendi në mënyrë specifike Lisin e madh.
Ishte një rrëfim i detajuar.
Gjatë marrjes në pyetje, Miltoni mbeti i pakënaqur. Kur shënimet e ditarit iu lexuan, ai më në fund theu heshtjen. Ai pranoi aktin pa pendim. Ai tha se turistët nuk e respektojnë pyllin e tij. Për të ishte e justifikuar.
Leonard Milton është akuzuar për dy vrasje.
Gjyqi filloi në janar të vitit 2016. Ditarët, gjetjet mjeko-ligjore dhe rrëfimi i tij u paraqitën në gjykatë. Pas më pak se tre orësh diskutimesh, juria e shpalli atë fajtor për të gjitha akuzat.
Ai u dënua me dy dënime të përjetshme të njëpasnjëshme pa mundësi të lirimit me kusht.
Kevin dhe Julia Holmes u djegën së bashku dhe u varrosën në Asheville.
Pema në të cilën ajo u gjet ende qëndron. Rrugët përreth shmangen. Pylli ka zbuluar sekretin e tij-por Heshtja e Apalaçëve mbart më tej kujtesën.
